Pumbaa est un phacochère au grand cœur et au ventre toujours affamé. Il est le meilleur ami de Timon, un suricate, avec qui il forme un duo comique inoubliable. Bien qu’il soit souvent maladroit et un peu naïf, Pumbaa est gentil, fidèle et courageux, il n’hésite jamais à aider ceux qu’il aime. Il recueille Simba avec Timon quand celui-ci est encore un lionceau perdu, et lui enseigne la philosophie de vie "Hakuna Matata", qui signifie "pas de souci". Malgré son apparence peu flatteuse et ses pets célèbres, Pumbaa se révèle être un allié précieux, notamment lors de la bataille contre Scar.