Le bébé panda naît très petit et fragile, pesant seulement 100 à 200 grammes, soit environ 1/900e du poids de sa mère. Il est aveugle et presque sans poils à la naissance, et dépend totalement de sa mère pour se nourrir et se réchauffer. En quelques semaines, il commence à ouvrir les yeux et à développer son pelage noir et blanc caractéristique. Vers 6 à 12 mois, il commence à ramper et jouer, mais reste sous la protection maternelle. Le sevrage a lieu autour de 1 an, et il devient plus indépendant progressivement.