La spatule est un oiseau échassier appartenant à la famille des Threskiornithidés, proche des ibis. Elle se distingue par son long bec plat et élargi en forme de spatule, qu'elle utilise pour fouiller l’eau à la recherche de petits poissons, crustacés et invertébrés. Il mesure de 80 à 90 cm de long avec une envergure jusqu’à 1,3 m.